車床分臥式車床和立式車床。臥式車床主軸在機床的左側，平床身的，用于車軸類和盤類零件。立式車床主軸在床身上面，用于加工車剎車輪轂類的大型零件。
最大的區別在于主軸。立式是指主軸是直立的，臥式是指主軸是橫臥的。由于立式車床工作時工件的重量是直接加載到工作臺上的，工作臺又把重量分散到床身上，所以立式車床的乘重能力大，剛性好，適合加工大型，直徑大，長度小的工件，比如盤類，輪轂，齒輪坯等。而臥式車床的工件夾再卡盤上，將負荷傳遞給主軸，由前后兩副主軸承來承擔，所以承載能力較小，剛性也較差。但臥式車床觀察和操作都很方便，所以適合加工中小型輪盤，和軸類零件。
